Washington où nous y serons 2,5 jours.....Notre hébergement est le Red Roof Inn PLUS+ Washington DC à Alexandria ...à 12,4 km de la Maison Blanche. Ce choix était délibéré pour son tarif, à savoir 307$ pour 4 nuits, une très belle chambre propre avec fridge et microware.....et cerise sur le gâteau la station d'Huntington Metro à 5 min en voiture (8€95 le parking / jour).....Que de bons plans !!
En tant que capitale fédérale, elle est le siège de nombreuses institutions américaines, comme la Maison-Blanche, le Capitole, le Sénat… et d’organisations militaires et judiciaires, comme le NCIS, le FBI, le Pentagone… Elle est divisée en quatre secteurs qui servent à situer un lieu : Northwest (NW), Northeast (NE), Southeast (SE), et Southwest (SW). Le point d'origine de ce système de coordonnées est le Capitole....
L'itinéraire de notre première journée devrait être celui figurant ci-dessous..
The White House (partie arrière et partie de devant) : bien gardée ....Bâtie entre 1792 et 1800 elle est la résidence et le bureau du Président des Etats-Unis depuis John Adams, 2ème président des Etats-Unis.
Ce bâtiment de grès peint en blanc a connu de multiples agrandissements, restaurations et reconstructions au fil des décennies, que ce soit sur décision des Présidents ou suite aux destructions ou à un incendie.....La Maison Blanche occupe aujourd'hui une superficie de 5100 m² avec 132 pièces s’étendant sur 2 à 4 niveaux (dont 35 salles de bain !), des bureaux, salles de réception, une bibliothèque, et de nombreuses espèces de loisirs : cour de tennis, terrain de basket, bowling, cinéma, green de golf ou encore piscine.
La Maison Blanche bien blanche et bien loin aussi, vive le zoom ...
Le Washington Monument : cette colonne en marbre blanc est un monument en l'honneur de George Washington.
Avec ses 169 mètres, c'est la plus haute construction de Washington (il était à son achèvement le monument le plus haut du monde, jusqu'à la construction de la tour Eiffel en 1889).
Autour de sa base, il y a maintenant 56 drapeaux, un pour chaque état et 6 pour les 6 territoires des Etats-Unis (Puerto Rico, District of Columbia, les îles Vierges des Etats-Unis, Guam, les îles Mariannes du Nord, et les Samoa américaines).
Nous nous dirigeons vers la coulée verte de Washington ..
The Mall est la coulée verte de Washington DC qui s’étends sur 3.5 km de long entre le Capitole et le fleuve Potomac....Situé au cœur de la capitale des Etats-Unis, cette large artère de verdure est entourée par tous les monuments, musées et mémoriaux majeurs de la ville. Pour ce faire, nous utiliserons le DC Circulator......en descendant aux multiples arrêts !!
Le Jefferson Memorial : ce monument en marbre blanc, situé dans l'axe de la maison Blanche, est dédié à Thomas Jefferson fiche info, 3ème président des Etats-Unis et auteur de la déclaration d'indépendance.
Dans les années 1930, Franklin Delano Roosevelt voulut honorer Thomas Jefferson. Comme ce dernier appréciait les bâtiments romains, l'architecte décida d'imiter le panthéon de Rome et de doter l'édifice d'un dôme spectaculaire qui culminera à 39 mètres au-dessus du sol. L'intérieur abrite une grande statue en bronze de 6 mètres de hauteur représentant Jefferson. Elle fut ajoutée quatre ans après l'inauguration.
Martin Luther King Jr National Memorial : ce monument, dont la construction a débuté fin 2009, rend hommage aux contributions nationales et internationales de Martin Luther King, leader de la lutte pour les droits civiques aux Etats-Unis.
Il est le premier noir honoré par un mémorial sur le National Mall, et le troisième à ne pas être un président américain. Le mémorial est situé le long du Tidal Basin, près du Jefferson Memorial. Il a été inauguré le 16 octobre 2011 par Barack Obama. L'inauguration était initialement prévue le 28 août 2011, date anniversaire du célèbre discours "I Have a Dream" (prononcé devant le Lincoln Memorial), mais elle fut reportée en raison de l'approche d'un ouragan.
Conçu comme un temple grec, le Lincoln Memorial est doté de 36 colonnes doriques, autant que le nombre d'États de l'Union en 1865, à la mort du 16 e président des États-Unis. Réalisé en marbre blanc .......avec le nom de chaque état noté sur le haut des colonnes.
Sur les murs extérieurs sont gravés les 48 états faisant partie de l'Union en 1922. A l'intérieur, une salle centrale abrite une statue en marbre de 6 mètres de haut représentant Lincoln assis.
Sur le mur au-dessus de la statue est inscrit : "Dans ce temple comme dans le cœur des hommes pour lesquels il sauva l'Union, le souvenir d'Abraham Lincoln reste à jamais gravé".
C'est sur les marches de ce mémorial que Martin Luther King a prononcé en 1963 son fameux discours commençant par "I have a dream" le 28 août 1963.
Le Korean War Veterans Memorial situé au sud-est du Lincoln Memorial, rend hommage aux vétérans de la Guerre de Corée (1950-1953)....
Inauguré en 1995 par Bill Clinton et le président de la Corée du Sud, il se compose de 19 statues monumentales en acier, pesant près de 500 kg et mesurant 2,25 mètres en moyenne. Ces statues, placées dans terrain en forme de triangle, représentent 14 fantassins en tenue de combat, 3 marines, un officier de l'Air Force et un médecin de guerre.
Le Vietnam Veterans Memorial se présente sous la forme d'un long mur solennel en marbre noir formant un "V" long de 150 mètres .. Sobrement appelé The Wall (le mur), il dresse la liste des morts et disparus de la guerre du Vietnam....
Le National World War II Memorial : ce monument, situé entre le Washington Monument et le bassin faisant face au Lincoln Memorial, est un hommage aux états, territoires et districts américains qui prirent part au conflit.
Il a été officiellement inauguré le 29 mai 2004, en présence de milliers de vétérans. Une rampe en pente douce, décorée de panneaux sculptés représentant des scènes de guerre, mène à une fontaine (Rainbow pool).
Cette fontaine est encadrée par deux rangées semi-circulaires (représentant le Pacifique et l'Atlantique) de colonnes commémoratives. Chacune de ces 56 colonnes, décorées d'une couronne métallique, représente un état ou territoire du pays.
Sur le "Mur de la Liberté", 4000 étoiles sont gravées, en hommage aux combattants qui furent tués.
Hommage qui était d'ailleurs l'objet d'une cérémonie et où l'on palpait l'émotion...
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| "Big Bus"..... une autre manière de visiter Washington |
La Washington Union Station est l’un des premiers grands terminaux ferroviaires du pays.
En août 2011, un séisme de magnitude 5,8 a secoué la région métropolitaine de Washington, affectant la gare Union. Les dégâts les plus notables ont été causés par les plafonds en plâtre historiques du hall principal et du hall de vente au détail.....
Le hall de granit blanc d'Union Station (1907), à la fois gare ferroviaire, lieu culturel (salles d'exposition, 9 cinémas), mall (130 magasins) et « food court ».
Nous terminerons cette journée par la visite de 2 musées....à voir sur un prochain post !!!
