Située à quatre heures au sud-est de Salt Lake City, Moab veut dire "dehors." La Rivière Colorado traverse cette région.....Moab est une des bases idéales pour visiter le Parc National d'Arches et celui de Canyonlands.
L'Utah doit faire partie d'un premier voyage : c'est là qu'on trouvera les paysages qui ont enchanté tant de westerns.
A Moab, vous êtes également dans le pays des parcs nationaux. Arches National Park remplit le paysage avec ses milliers de formations de grès aux formes variées comprenant de vraies arches de toute dimension imaginable...et d'autres encore, au delà de votre imagination.
Nous profitons pleinement de la région de Canyonlands en séjournant deux nuits à Moab pour y découvrir Arches, Dead Horse Point, et pour Canyonlands avec la visite d'Island in the Sky. Cette région nous a vraiment beaucoup impressionnés ......
Arches National Park est un des paysages les plus étonnants de l'Ouest américain
Le long d'une route de plus de 20 kilomètres est rassemblée une impressionnante quantité d'arches, creusées dans le grès par le gel, le vent et le ravinement. Beaucoup de conditions préalables doivent être réunies pour qu'une arche se forme : la première est que dans le grès existent des joints verticaux suffisamment rapprochés : ainsi, l'érosion délimite des murs d'épaisseur faible par rapport à leur hauteur. Si un mur vient à déborder de la falaise, ce n'en est que mieux ! Ensuite, la chance aidant, une petite ouverture peut apparaître dans le mur avant que celui-ci ne se soit effondré. Le gel, les plantes, le vent de sable et la gravité continueront le travail. Si, enfin, une couche de grès en haut du mur est plus dure que celles du dessous, ces dernières s'useront plus vite, et une arche se formera. Certaines, assez grossières, font penser à des grottes, d'autres à des fenêtres. L'une est si fine qu'on se dit en la voyant : "Ça va tomber !". Certaines se dédoublent.
Delicate Arch (au coucher de soleil), s'élève au-dessus du sol plat comme un arc de triomphe.
Canyonlands National Park vous donne le sentiment que vous êtes vraiment arrivé dans l'Ouest. Canyonlands National Park couvre une vaste région de terrain sauvage dans la partie sud-est de l'Utah, autour du confluent de Green River et de Colorado River. Pendant des millions d'années, ces rivières et leurs affluents ont taillé dans les couches de grès de nombreuses formes étonnantes d'une grande variété de couleurs. Les 1350 km2 du parc contiennent d'innombrables canyons, arches, éperons, buttes et une myriade d'autres formations rocheuses spectaculaires. Le Grand Canyon peut être plus profond et plus spectaculaire, mais Canyonlands a une plus grande variété, tant en ce qui concerne les formations géologiques qu'en ce qui concerne les possibilités de les explorer. En plus le parc offre une plus grande solitude et une plus grande isolation.
Island in the Sky (l'île dans le ciel)
Vers le nord, la région de Island in the Sky est un vaste haut plateau avec des panoramas surplombant des milles de profonds canyons dans toutes les directions. Il y a quelques sentiers de randonnée, dont celui vers l'Upheaval Dome, un cratère coloré ressemblant à un cratère de volcan.
et quelques spécimens de la flore....
Nous continuons notre aventure.....direction SALT LAKE CITY
Et maintenant, nous nous dirigeons vers le Wyoming.....pour une nouvelle découverte....à voir dans un autre message
Dead Horse Point
est un promontoire rocheux surplombant le fleuve Colorado, entouré de falaises de 600m de hauteur. Le panorama unique sur 270° permet d'apprécier les majestueux canyons de Canyonlands. Ce n'est ni un parc national, ni un National Monument, mais un State Park (parc d'état). Nous y allons en soirée pour profiter du coucher de soleil......
Nous continuons notre aventure.....direction SALT LAKE CITY
Brigham Young décida que la capitale mormone serait construite dans l'espace délimité par un carré, avec de larges avenues perpendiculaires les unes aux autres.
Aujourd'hui encore, Salt Lake City est considérée comme une des plus jolies villes des Etats-Unis et c'est la capitale de l'Utah.
Ici se trouve le siège de l'Eglise de Jésus-Christ des Saints du dernier Jour, les Mormons. Temple Square, centre de la vie mormone, le long de la rue principale, abrite le Temple, la Salle d'Assemblée et le fameux Tabernacle.
A l'Ouest de Salt Lake City se trouve le Grand Lac Salé, situé à 1 280 mètres au-dessus de la mer...Piquez-y une tête : vous flotterez comme un bouchon en raison de la densité de l'eau, dont la salinité est comparable à celle de la Mer Morte. (Il est d'ailleurs recommandé de se protéger les yeux afin d'éviter que le sel n'y pénètre).
Le Grand Lac Salé n'a pas d'écoulement. Il est entre autres alimenté par la Jordan River.
La couche de sels et de minéraux se concentre par évaporation à la surface du lac, relativement étendue et soumise, en plein désert, aux rayons intenses du soleil.
Le Grand Lac Salé est le plus important témoignage de l'existence du Great Basin, le Grand Bassin, une étendue fermée de 570 000 km2, d'où les eaux ne s'écoulent jamais vers la mer.
Selon les pluies et l'enneigement, le niveau du lac peut varier de plusieurs mètres, et son étendue passer de 2 500 km2 à 5 800 km2, du simple au double. Pour pallier les inconvénients de ces crues, l'Utah a aménagé des déversoirs dans les terrains plats du Désert Salé, eux-mêmes fond de l'ancien lac Bonneville, dont la surface atteignit 51 000 km2 à l'époque post-glaciaire.Contrairement à ce que l'on imagine parfois, le Grand Lac Salé n'est pas une ancienne mer sur laquelle le continent se serait refermé, réduite peu à peu par l'évaporation. Son importante salinité provient des minéraux dissous apportés par les rivières. Les sels restent enfermés dans le Great Salt Lake. L'eau du lac Bonneville restait douce, car le lac s'écoulait vers le nord dans la Snake River à Red Rock Pass, au sud d'American Falls, dans l'Idaho.
L'eau du lac est trop saline pour les poissons, mais une espèce de crevette y vit, et de nombreux oiseaux trouvent refuge et pitance dans les marais saumâtres proches de l'embouchure des rivières, comme la Bear et l'Ogden. Le goéland est d'ailleurs l'oiseau emblématique de l'Utah.
Et maintenant, nous nous dirigeons vers le Wyoming.....pour une nouvelle découverte....à voir dans un autre message
