Texas (15 et 16ème jour) : San Antonio

4 et 5 mai 2014 :  San Antonio

Nous avons consacré deux journées à la visite de San Antonio...avec un motel très bien située, à savoir un petit quart d'heure de marche jusqu'à The Alamo...

Déjà utilisé à San Francisco et New York, nous avons pris un pass de 48 h pour le bus Hop On - Hop Off qui propose 9 stops............

San Antonio est une ville touristique dont la principale attraction est le siège de Fort-Alamo, où Davy Crockett et ses compagnons trouvèrent la mort en résistant à l'armée mexicaine. San Antonio est surnommée « Petite Venise du Texas » à cause des canaux qui traversent son centre-ville.  Le nom de la ville est celui de Saint Antoine de Padoue car l'expédition espagnole découvrit la région, en 1691, le jour de la fête de ce saint. Elle est bercée par la rivière San Antonio.

Petite visite en photos......

N°1 : The Alamo - L'endroit le plus célèbre au Texas. Là où Davy Crockett, le colonel William Barrett Travis, Jim Bowie et 186 autres meurent en combattant pour l'indépendance le 6 Mars 1836, après des attaques répétées du général mexicain Santa Anna. Créée à l'origine en 1718 comme première mission de San Antonio, The Alamo est située dans le cœur de la ville, à l'intérieur des terres joliment paysagées. 

Juste face à Alamo, un monument rend hommage aux hommes qui combattirent et moururent le 6 mars. Il y avait là, Davy Crockett mais aussi son ami, Jim Bowie et le commandant William B Travis.

N° 2 : l'un de ses attraits les plus renommés est le « Paseo Del Rio » appelé aussi "River Walk". La rivière San Antonio décrit au milieu de la ville un grand méandre, long de 4 km et demi. C’est une attraction unique de San Antonio. Les rives sont parsemées d’arbres, de fleurs tropicales, de cascades et de sentiers sinueux. De nombreux ponts pittoresques le traversent et des tournées en bateau se baladent constamment sur ces eaux placides.

 

Un peu plus de 13h....n'est ce pas l'heure idéale pour manger ? Il ne reste plus qu'à savoir où, car ils sont nombreux les restos au bord du Riverwalk....nous jetons notre dévolu sur le Casa Rio Ici... .....quelques minutes d'attente jusqu'à ce que l'on nous octroi une table...

Nous voilà bien installées sur les bords du Riverwalk...pas d'apéro alcoolisé pour moi (surtout avec cette chaleur) juste un Coke.... Et en accompagnement, on nous sert des tortillas (chips mexicaine) que l'on fait faire trempette dans de la sauce salsa...Delicioso!!!

Et en plat principal des Fajitas au bœuf (existe aussi au poulet ou crevette) conseillés, avant mon départ, par mon ami Jack.....

Qu'est ce que des Fajitas: du bœuf grillé servis avec des Tortillas de blé chaudes, guacamole, crème sure, oignons grillés et poivrons, riz mexicain, haricots Borracho, et Pico de Gallo...Pour la viande, je n'ai qu'un mot pour dire combien elle était excellente : divine....

Conseil de dégustation:     Roulez vos propres Fajitas !!!....

Mes premières Fajitas...alors comment vous dire, j'ai mangé tel quel (comme sur la photo) et ce n'est qu'à mon retour que j'ai appris qu'il fallait les rouler.....Il y avait bien une assiette avec des tortillas mais comme celle ci n'était pas de mon côté et plus proche de ma compagne de voyage que j'ai cru que cela était pour elle....en toute franchise je dois avouer que c'était très bien ainsi....

Suite de la visite en photos de San Antonio...

N°3 : The Spanish Governor's Palace (le Palais du Gouverneur espagnol), celui qui a été baptisé "le plus beau bâtiment de San Antonio" par la National Geographic Society. Le palais est meublé avec des meubles antiques et des objets fabriqués au début des années 1700.

N°4 : The Pearl Brewery : Pearl, une ancienne brasserie qui a fonctionné de 1883 jusqu'à 2001 et un point de repère, juste au nord du centre-ville, est aujourd'hui un lieu de rassemblement culinaire révolutionnaire où vous pouvez manger, vivre, c'est aussi le foyer de la Culinary Institute of America...entre autre.

N°5 : San Fernando Cathedral : construite de 1730, dès l'arrivée des colons jusqu'à 1750, qui abrite une partie des cendres des combattants de Fort Alamo.

Bexar County Courthouse : le palais de justice du comté de Bexar est un bâtiment historique au centre de San Antonio, Texas, USA. Le bâtiment a été conçu par l'architecte J. Riely Gordon, et borde Main Plaza, avec les autres monuments architecturaux comme la cathédrale de San Fernando.

N° 6 : Market Square/El Mercado : visite de l'historique Place du Marché ....nous sommes dimanche et cela grouille de mondes,c'est l'endroit idéal pour acheter des cadeaux et des souvenirs extraordinaires ou pour se détendre. Les visiteurs peuvent parcourir les 32 magasins à El Mercado qui est le plus grand marché mexicain des USA. Vous y trouvez des poteries, bijoux, pièces d’art et vêtements à bas prix. Nous y sommes repassées le lendemain, c'était fermé....

N° 7 : Tower Of The Americas : qui s’élève sur 230 mètres dans le HemisFair Park au Sud-Est de downtown. Vous pouvez monter jusqu'au centre d’observation pour quelques dollars ou vous pouvez manger au restaurant de la tour pour observer la vue de la ville. 

 

N°8 : La Villita - Old San Antonio : la partie historique de downtown le long de River Walk qui s’est transformée en communauté d’arts et coin des artisans avec de nombreuses boutiques de souvenirs...

N°9 : King William Historic District / The Guenther House : à quelques quartiers au Sud la partie historique King Williams offre des maisons historiques de l’ère victorienne. 

Visite tout d'abord de la maison Guenther House où l'on peut y manger et où l'on servirait le meilleur petit déjeuner de la ville ?!

Juste à côté, la partie historique King Williams offre des maisons historiques de l’ère victorienne. 

Deux belles journées riches en visite....sous un ciel bleu et un soleil de plomb...et pour finir cet article encore quelques clichés.....

Le campus de San Antonio

 

Des lolitas japonaises....

  

Pour ces deux jours, nous avons logés au Travelodge Alamo/Riverwalk. A notre arrivée, nous avons refusé la chambre initialement attribuée car la clim était out !! Impossible pour moi de dormir dans une chambre sans clim surtout que dans les motels l'on ne peut pas ouvrir les fenêtres...Qualité moyenne..la situation géographique est le seul point positif.........

Prix pour nos deux nuits avec petit-déjeuner : 174$62

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Texas (14ème jour) : Bandera

3 mai 2014 :  Bandera et les alentours

Une journée toute particulière en ce qui me concerne...et dès mon réveil pleins de messages pour me souhaiter un bon anniversaire, cela m'a fait chaud au cœur.....et oui en cette belle journée texane, j'ai vieilli d'un an....

Une journée qui s’achèvera en soirée par un rodéo....mais tout d'abord quel est le programme du jour...J'avais noté une éventuel balade en voiture à faire dans les environs, une boucle d'environ 85 miles...9h45, nous voilà en route pour "Swiss Alps of Texas"

Souvent désigné comme les «Alpes suisses du Texas," cette boucle nous emmène à travers des panoramas magnifiques....Bien entendu, les arrêts photos ont été nombreux..... 

On ne peut qu'être enchanté par cette étrange végétation (commune à la Louisiane) que l'on appelle " la mousse espagnole". Il s'agit en fait d'une végétation naturelle, et non d'un parasite de l'arbre, qui croit dans les régions tropicales. Le Tillandsia usneoides, aussi appelée mousse espagnole, fille de l'air ou barbe de vieillard est une espèce de plante de la famille des Broméliacées ( même famille que l'ananas ! ). Elle se développe sur le continent américain où elle pend aux branches d'arbres, aux fils téléphoniques et à tout autre support aérien où elle capte l'humidité de l'air et les éléments nutritifs sous forme de poussières. Elle est parfois confondue avec l'usnée barbue, une forme de lichen. Cependant la mousse espagnole ne fait pas partie biologiquement des lichens ou des mousses.

Oups !!! un alignement de bêtes sur une clôture dont certaines sont décharnées ???

Peut être des coyotes...I don't no.

 

Il est 13 h lorsque nous arrivons à Bandera...il fait 31°....et nous avons très chaud....Avec le recul, peut être que nous aurions dû inversé le programme..

Bandera est une étape phare pour le visiteur car c'est la vraie ville des cow-boys, elle est d'ailleurs considérée comme la capitale mondiale des cow-boys! On compte ici davantage de ranchs, de champions de rodéo, et de bastringues de l'ancien temps du Texas par habitant que partout ailleurs!. 

Mais où sont donc les cow-boys ?? Mise à part ceux vu dans un petit spectacle local auquel nous assistons...rien à l'horizon !!!!

Confirmant Bandera comme la «capitale Cowboy du Monde", un monument en bronze, en l'honneur des champions de rodéo se dresse sur la pelouse du palais de justice.

La visite du village finie, sous une chaleur qui n'a cessé de progresser, nous décidons d'aller nous rafraîchir et d'aller boire un verre dans un des saloons.........

Nous regagnons notre chambre pour nous reposer un peu avant de partir à Bulverde pour assister à un rodéo....

Le tout se déroule dans un Ranch en pleine campagne.Nous débarquons dans un cadre magnifique, façon Western où l’accueil est des plus chaleureux. De l’hymne Nationale à l’hymne du Texas a capela dans l’arène, en passant par une prière pour protéger les concurrents d’un soir, nous sommes vite immergés dans une ambiance de folie ! La soirée démarre pour chauffer le public par le concours des enfants. Pas de taureaux, pas de vachettes, mais des moutons !!! Énormes éclats de rires dans le public à voir ces frimousses (5 ans max) tenter de rester accrochées le plus longtemps possible à la laine...

Journée exceptionnelle...alors pourquoi ne pas aller manger au "Tejas Steakhouse & Saloon", beaucoup de monde en attente, nous nous inscrivons sur la liste d'attente...mais les minutes s'écoulant et se rapprochant du début du rodéo, nous abandonnons le lieu et commandons, juste à côté un burger.......rien à dire, c'était simple mais divin et la viande excellente...ce qui nous permet d'aller aussitôt nous installer sur les gradins en attendant le début du spectacle.

Que le spectacle commence !!! Et il est partout et surtout sur les gradins où l'on ne compte plus les Stetsons, Jean's et bottes, que cela soit pour les adultes mais aussi pour les mômes (de tout âge)....voilà bien l'esprit cow-boys...

 

Il y a plusieurs épreuves dans un rodéo, en voici quelques unes :

• la monte du cheval sans selle (à cru): il s'agit de monter un cheval sans selle en se tenant par une main à un surfaix pendant 8 secondes;
• la monte du cheval sauvage avec selle: le cavalier se tient par une main à une rêne tressée fixée au licol du cheval pendant 8 secondes;
• la monte du taureau sauvage: il faut monter un taureau pendant 8 secondes
• la poursuite du veau avec un lasso: un cavalier poursuit un veau, l'attrape au lasso, le jette à terre et attache trois de ses pieds par une corde
• la course autour du tonneau: les chevaux tournent très vite autour de tonneaux
• le rodéo pour enfants montés sur des moutons: les moutons sont montés par des enfants;

Pourquoi les animaux ruent-ils?
La courroie attachée à leur flanc les fait ruer. C'est une courroie tendue qui entoure le bas-ventre au moment où le cheval ou le taureau s'élancent du box; il s'agit là d'une partie très sensible du corps équin. Par contre chez les taureaux, elle fait pression sur l'urètre. Les animaux s'arrêtent de ruer dès le retrait de la courroie.

Il est environ 21h30, dehors c'est la nuit noire et je me dis qu'heureusement nous avons un GPS car j'aurais été incapable de retrouver mon chemin...En plus, il faut rouler doucement, nous sommes en plaine campagne et des animaux peuvent à tout moment surgir et traverser la route !!!! Il ne reste qu'à programmer le GPS et c'est partie....Dans une bonne demi-heure, c'est le temps que nous avons mis à l'aller, nous allons retrouver nos lits douillets....mais non, ce n'est qu' 1h30 plus tard que nous avons enfin trouver notre hôtel....

Oups !!! voilà que le GPS a perdu la boule.....toujours est il que lorsqu'il nous annonce que nous sommes arrivées, nous ne reconnaissons pas les lieux. Nous avons bien l'autoroute à notre droite et devant et à gauche rien du tout. Il ne reste plus qu'à faire demi-tour, le temps que ce dernier se réinitialise et c'est parti, nous sommes confiantes....Ce manège a duré au moins pendant 45 min...Aucune station service, aucun commerces si ce n'est un hôtel 5***** de l'autre côté de l'autoroute un "Fairfield.....". Il n'y a qu'une solution c'est aller demander de l'aide. Après avoir expliqué que nous étions perdues et que nous souhaitions retrouver notre hôtel, le réceptionniste nous a imprimé le chemin via Mapquest (équivalent à Via Michelin) et a en plus téléphoner à notre hôtel pour nous donner les bonnes indications.....chapeau l'artiste !!!..on reconnait bien là l'esprit américain, toujours prêt à rendre service et avec le sourire....A 23h, nous étions dans notre chambre...Quelle soirée avec pleins de rebondissements ...et ne dit on pas "jamais deux sans trois"...c'était notre 3ème anecdote...

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